Genes.

Explica el significado de la siguiente frase: Es el gen y no la característica como tal lo que el ser vivo recibe de sus antecesores.

El talismán del tiempo

Investiga qué piedra preciosa es un talismán del tiempo. Pistas:

• Es de color amarillento, marrón
• En ella podemos encontrar dentro pequeños insectos o restos de vegetales incluso con fragmentos de ADN de especies extintas
• Es la clave para "fabricar dinosaurios" en "Parque Jurásico"

¿De qué microorganismo se trata?

Investiga qué microorganismo es el utilizado en los siguientes procesos de biotecnología:

1. Aquel que produce deliciosos yogures
2. El que nos permite comer pan todos los días
3. El implicado en la fabricación de cerveza y otras bebidas alcohólicas
4. El que produce el queso azul

MUTACIONES

SÍNDROME DE DOWN

El síndrome de Down es un trastorno genético causado por la presencia de una copia extra del cromosoma 21, en vez de los dos habituales. Es una trisomía del par 21, caracterizado por la presencia de un grado variable de discapacidad cognitiva y unos rasgos físicos peculiares que le dan un aspecto reconocible. Su nombre se debe a Jonh Langdon  Haydon  Down que fue el primero en describir esta alteración genética en 1886, aunque nunca llegó a descubrir las causas  que la producían. En julio de 1958 un joven investigador llamado Jérome Lejeune descubrió que el síndrome es una alteración en el mencionado par de cromosomas.

 Las personas con Síndrome de Down tienen una probabilidad algo superior a la de la población general de padecer algunas enfermedades, especialmente de corazón, sistema digestivo y sistema endocrino, debido al exceso de proteínas sintetizadas por el cromosoma de más. Los avances actuales en el descifrado del genoma humano están desvelando algunos de los procesos bioquímicos,pero en la actualidad no existe ningún tratamiento farmacológico que haya demostrado mejorar las capacidades intelectuales de estas personas. Las terapias de estimulación precoz y el cambio en la mentalidad de la sociedad, están suponiendo un cambio positivo en su calidad de vida.

Clonación de la oveja Dolly

De la ubre de la madre de Dolly , los científicos sacaron una célula, que contiene todo el material genético (ADN) de la oveja adulta. Después, la otra oveja, a la que llamaremos oveja X, le extrajeron un óvulo, el cual serviría de célula receptora. Al óvulo se le sacó el núcleo, eliminando así el material genético de la oveja donante. Se extrajo el núcleo de la célula mamaria y, mediante impulsos eléctricos, se fusionó al óvulo sin núcleo de la oveja donante. Con los mismos impulsos se activó al óvulo para que comenzara su división, tal y como lo hacen los óvulos fertilizados en un proceso natural de reproducción. Al sexto día, ya se había formado un embrión, el cual fue implantado en el útero de una tercera oveja, la madre sustituta, que tras un periodo normal de gestación, dio a luz a Dolly: una oveja exactamente igual a su madre genética. 

Dolly vivió en el Instituto Roslin, donde fue sumamente mimada. Se apareó y produjo una descendencia normal por el método convencional, demostrando que estos animales clonados pueden reproducirse. Nacida el 5 de julio de 1996, fue sacrificada el 14 de febrero de 2003, a la edad de seis años y medio. La oveja vive unos 11 o 12 años, pero Dolly padecía artritis en una articulación de una pata posterior y adenomatosis pulmonar ovina, un tumor de pulmón inducido por un virus frecuente entre las ovejas criadas en confinamiento. El 2 de febrero de 2003, la primera oveja clonada en Australia falleció repentinamente a los dos años y diez meses. La causa de la muerte era desconocida y el cadáver se incineró rápidamente, dado que se estaba descomponiendo. Los cromosomas de Dolly eran un poco más cortos que los de la otra oveja, pero prácticamente en todos los aspectos era igual que cualquier otra oveja de su edad cronológica. No obstante, su envejecimiento temprano puede reflejar que se obtuvo del núcleo de una oveja de seis años. El estudio de sus células también reveló que la pequeña cantidad de ADN que se encuentra fuera del núcleo, en la mitocondria de las células, es heredado por completo del ovocito del donante y no del núcleo del donante como el resto de su ADN. Por tanto no es una copia totalmente idéntica. Esta conclusión podría ser importante para las enfermedades relacionadas con el género, como la hemofilia y determinadas afecciones neuromusculares, cerebrales y renales que se transmiten solamente por parte de la familia de la madre.

Aplicaciones de la Biotecnología

LA BIOTECNOLOGÍA

Las aplicaciones de la biotecnología son numerosas y se suelen clasificar como:

* Biotecnología roja: se aplica a la utilización de biotecnología en procesos médicos. Algunos ejemplos son el diseño de organismos para producir antibióticos, el desarrollo de vacunas y nuevos fármacos, los diagnósticos moleculares, las terapias regenerativas y el desarrollo de la ingeniería genética para curar enfermedades a través de la terapia génica.

* Biotecnología blanca: conocida como biotecnología industrial, es aquella aplicada a procesos industriales. Un ejemplo de ello es el diseño de microorganismos para producir un producto químico o el uso de enzimas como catalizadores industriales, ya sea para producir productos químicos valiosos o destruir contaminantes químicos peligrosos (por ejemplo utilizando oxidorreductasas). También se aplica a los usos de la biotecnología en la industria textil, en la creación de nuevos materiales, como plásticos biodegradables y en la producción de biocombustibles. Su principal objetivo es la creación de productos fácilmente degradables, que consuman menos energía y generen menos deshechos durante su producción. La biotecnología blanca tiende a consumir menos recursos que los procesos tradicionales utilizados para producir bienes industriales.

* Biotecnología verde: es la biotecnología aplicada a procesos agrícolas. Un ejemplo de ello es el diseño de plantas transgénicas capaces de crecer en condiciones ambientales desfavorables o plantas resistentes a plagas y enfermedades. Se espera que la biotecnología verde produzca soluciones más amigables con el medio ambiente que los métodos tradicionales de la agricultura industrial. Un ejemplo de esto es la ingeniería genética en plantas para expresar plaguicidas, con lo que se elimina la necesidad de la aplicación externa de los mismos, como es el caso del maíz Bt. Si los productos de la biotecnología verde como éste son más respetuosos con el medio ambiente o no, es un tema de debate.

 

* Biotecnología azul: también llamada biotecnología marina, es un término utilizado para describir las aplicaciones de la biotecnología en ambientes marinos y acuáticos. Aún en una fase temprana de desarrollo sus aplicaciones son prometedoras para la acuicultura, cuidados sanitarios, cosmética y productos alimentarios.

Actividades sobre Genética molecular

Pincha en la imagen y podrás hacer actividades interactivas sobre Genética molecular.

¡Adelante!

Genética clásica

Para empezar aquí tenéis un enlace a una unidad interactiva muy interesante y completa sobre genética. Pinchad en la imagen.